El Estrecho de Gibraltar ha sido y sigue siendo un lugar lleno de oportunidades y con un permanente potencial por explotar.
Todas las acciones destinadas al progreso y mejora del bienestar para la población ubicada en ambas orillas han tenido siempre como vehículo de comunicación la cooperación entre las entidades responsables del éxito de dichas acciones y el desarrollo de nuevos instrumentos que faciliten la obtención de sinergias a uno y otro lado así como el aprovechamiento óptimo de toda esta potencialidad. Se ha observado un interés cada vez mayor en el análisis de las oportunidades en el sector logístico-portuario, dado el carácter estratégico de este sector en nuestro entorno.
En este sentido, a lo largo de estos últimos años se han venido dando unos primeros pasos que reflejan hoy la firmeza de una base constatable para poder proseguir por esta senda de colaboración y beneficio mutuo. Instrumentos y actividades que han arrojado importantes resultados en materia de formación, mejora de la competitividad empresarial y, en definitiva, un impulso para el bienestar económico y social en el Estrecho de Gibraltar.
Uno de estos instrumentos de utilidad fehaciente para la comunidad universitaria y empresarial de nuestro entorno es el Aula Universitaria del Estrecho, cuya dirección se me encomienda en el año 2001. Un espacio universitario permanente de cooperación para la formación, la investigación e innovación desarrollado e implementado por la Universidad de Cádiz y la Universidad Abdelmalek Essaâdi de Tánger-Tetuán.
Esta entidad ha situado durante varios años consecutivos a la Universidad de Cádiz como líder entre las universidades españolas en el diseño y ejecución de proyectos de cooperación con Marruecos para la formación superior y la I+D+i. Así, la Universidad de Cádiz se ha posicionado a la cabeza de las Universidades españolas en número de proyectos de Cooperación Interuniversitaria con el Mediterráneo financiados por el Ministerio de Asuntos Exteriores aumentando de este modo su presencia año tras año en el Programa de Cooperación Interuniversitaria de la Agencia Española de Cooperación Internacional con la presentación cada vez más numerosa de propuestas de investigación conjuntas con Marruecos y también Túnez.
El fin del Aula del Estrecho es, en definitiva, reforzar los vínculos entre España y Marruecos participando a través de un foro de debate sobre aquellas cuestiones que nos unen y que nos separan a ambos lados, para encontrar nuevas vías de colaboración recíproca y explotación de sinergias especialmente para la formación y el impulso empresarial de nuestros sectores estratégicos como el logístico-portuario.
Algunos de los proyectos que se han llevado a cabo durante estos últimos años han fructificado en acciones bilaterales que han alcanzado un notable reconocimiento por parte de alumnos, docentes e investigadores localizados en esta área. Otras acciones han servido para enriquecer la finalidad del Aula a través del apoyo a la investigación y becas de movilidad dirigidas a alumnos para la asistencia a cursos y seminarios conjuntos así como ayudas de movilidad para investigadores en el arco del Mediterráneo Sur. Se han celebrado además varios Encuentros de Investigadores y la ejecución de proyectos relevantes de cooperación como Arrabt, Juntos o Sawa desarrollando acciones multidisciplinares tan relevantes como el Campus Transfronterizo del Estrecho o el Euromediterranean Scientific Congress on Engineering en 2011. Más de 1.100 profesores e investigadores españoles y marroquíes han participado en las actividades desarrolladas desde su creación.
Uno de los proyectos más recientes ha sido la creación del Observatorio de Derecho de la Administración y Políticas Públicas en el Mediterráneo respondiendo al interés por disponer de una plataforma común que impulse, intensifique y dé cobertura a la actividad docente e investigadora que ha venido desarrollándose en la comunidad universitaria de ambas orillas del Estrecho.
Por último resaltar la labor de difusión realizada por la entidad a través de la publicación de resultados acerca de la gestión de proyectos de Cooperación Transfronteriza o las Relaciones Hispano-marroquíes.
Me gustaría destacar las ayudas para la movilidad de estudiantes del Máster en Gestión Portuaria y Logística de la Universidad de Cádiz que, después de más de 17 ediciones consecutivas, sigue reforzando la apuesta conjunta, por parte de la industria portuaria de nuestro entorno y la Universidad, para la formación y capacitación de especialistas e investigadores que aplican la innovación en uno de los sectores más importantes de la región del Estrecho por la alta empleabilidad a uno y otro lado y su relevante aportación al PIB local a través de la producción de la industria auxiliar localizada junto al Puerto Bahía de Algeciras y Tánger Med.
El sector logístico-portuario como eje central de la economía del Estrecho
Explotar nuestra potencialidad en los sectores estratégicos que nos competen, aprovechar las sinergias y oportunidades que se identifican en dichos sectores en ambas orillas, deberían ser siempre nuestro leit-motiv para conseguir un mayor enriquecimiento económico y, por ende, un progreso social.
Me gustaría destacar en este sentido, entre todas las entidades participantes en nuestra economía local, la labor del Puerto Bahía de Algeciras que ha conseguido mantener su liderazgo dentro del sistema portuario nacional y del Mediterráneo tanto en tráfico total como en tráfico de contenedores cerrando 2015 con más de 95 millones de toneladas de mercancías. Además, sus instalaciones son el puente de comunicación más utilizado a nivel nacional en cuanto a tránsito anual de pasajeros con 5 millones de usuarios. De este modo, la Autoridad Portuaria Bahía de Algeciras (APBA) sigue desarrollando una importante labor cada año para seguir incrementando dichas cifras de éxito y alcanzar niveles superiores de competitividad y calidad entre las terminales de los puertos del Mediterráneo Occidental.
Estos resultados nos reafirman en la conveniencia de seguir explotando de forma óptima los recursos de nuestro entorno, que nos vinculan entre sí como herramientas para seguir impulsando nuestra economía como un objetivo común que nos beneficia a todos los agentes económicos participantes. El efecto multiplicador de la suma de dichos recursos con la transcendental y única ubicación estratégica en la que se localizan no puede más que ofrecernos las claves para alcanzar dicho objetivo. No obstante, es necesario reiterar la importancia de seguir estableciendo acciones de cooperación a uno y otro lado del Estrecho, como las que han venido desarrollando entidades como el Aula del Estrecho, expuestas anteriormente.
La apuesta por la mejora de competencias profesionales y por la innovación de sistemas y procedimientos en dicho sector por parte de la Universidad de Cádiz se ha traducido en las sucesivas ediciones del Máster en Gestión Logística y Portuaria que ha venido celebrándose con éxito en Algeciras y Cádiz desde hace casi dos décadas. Actualmente, dicho Máster se desarrolla en la sede de la Fundación Campus Tecnológico de Algeciras, en el Edificio I+D+i del Campus Tecnológico.
La Fundación Campus Tecnológico, cuya gerencia ostento actualmente, también acoge a diversos grupos de investigación que desarrollan líneas de cooperación transfronteriza además de otras dirigidas específicamente al sector portuario y logístico. Destacar, entre otros, el grupo “Modelado Inteligente de Sistemas” que analiza las últimas tendencias en el sector logístico y el grupo “Centro de Investigaciones Sociales y Migratorias del Estrecho de Gibraltar” que gestiona, entre otras actividades, cursos de Derecho de Extranjería y Cooperación al Desarrollo. Dicho grupo edita también la Revista de Estudios Fronterizos del Campo de Gibraltar en colaboración con la Fundación Campus Tecnológico.
Por lo tanto, la Fundación Campus Tecnológico es hoy por hoy un instrumento clave para el impulso empresarial e innovador de la comarca del Campo de Gibraltar que, liderado por la Junta de Andalucía conjuntamente con los patronos fundadores Universidad de Cádiz y Ayuntamiento de Algeciras, pone al servicio de los agentes económicos de la región del Estrecho todos sus recursos técnicos y humanos para aprovechar el potencial de nuestro entorno en aras de una mayor colaboración empresarial y la formulación de un nexo de unión entre la I+D+i y las empresas. Todo ello a través de la investigación, la innovación y la mejora de las competencias de los profesionales mediante el diseño de planes específicos de formación atendiendo a las necesidades identificadas en los sectores estratégicos del Estrecho.
Desde su sede numerosas empresas y emprendedores han recibido asesoramiento en materia de financiación, ayudas, búsqueda de socios, gestión de proyectos, etc. En este sentido, debemos destacar la apuesta por la mejora de la competitividad empresarial de nuestro tejido productivo más próximo a través de la implementación en el seno de las empresas con herramientas de vigilancia tecnológica. Dichas herramientas se basan en un sistema de información exclusiva, útil y específica que, desde el año 2010, la Fundación Campus Tecnológico de Algeciras viene ofreciendo a más de 500 usuarios, principalmente del sector logístico-portuario, consiguiendo con ello aprovechar las oportunidades que surgen en dicho sector y minimizar los riesgos del mercado que puedan afectarle más directamente.
Como proyecto de futuro basado en la cooperación territorial y el aprovechamiento de nuestros recursos, esta fundación seguirá apostando por la formación y los proyectos de I+D+i como elementos fundamentales para la mejora del bienestar en nuestra región.
Desde esta entidad que dirijo lanzo por último un mensaje de unidad y compromiso mutuo de colaboración pues, aunque ya hemos dado entre todos pasos importantes y obtenido resultados satisfactorios, aún queda mucho camino por recorrer y objetivos que alcanzar.
Uno de los retos más ambiciosos a abordar de carácter prioritario cuyo planteamiento invito a retomar a todos los integrantes del ámbito académico, a través del Aula del Estrecho, y de las comunidades portuarias de uno y otro lado del Estrecho, APBA y Tánger Med, es la creación de un Observatorio del Sector Logístico y Portuario del Estrecho de Gibraltar, cuya funcionalidad vendría avalada por los resultados que arrojan los instrumentos que dotan los agentes económicos localizados en ambas orillas, y que han sido expuestos en este artículo.
Para concluir quisiera reiterar la evidente necesidad de establecer vínculos de cooperación a uno y otro lado del Estrecho, acciones de colaboración activa en materia de formación, emprendimiento, investigación e innovación para seguir progresando socialmente impulsando nuestras economías y poniendo en valor los recursos propios de un entorno con un alto valor estratégico como en el que nos encontramos.
Referencias
Informes publicados por el Aula Universitaria del Estrecho. Universidad de Cádiz.
Comport Handbook 2015-16. Estadísticas. Asociación Comunidad Portuaria Bahía de Algeciras.
Estatutos de la Fundación Campus Tecnológico de Algeciras.
Head image: La Bahía de Algeciras.